Сегодня Наталья Водянова – одна из самых известных и высокооплачиваемых моделей в мире, однако мало кому известно, что жизнь русской красотки не всегда была светлой и радостной. 
Наташа родилась 28 февраля 1982 года в Нижнем Новгороде и росла в неполной семье – о своем отце она ничего не знала, и матери приходилось растить Наталью и ее сестру в одиночку. Наташе с детства приходилось жить впроголодь, носить обноски и работать на рынке, чтобы хоть как-то помочь матери. Училась Наташа плохо – все силы и время отнимала работа. На рынке она каждый день носила тяжеленные ящики с фруктами, но за адский труд платили совсем мало.
В 16 лет, оставив школу, она поступила в колледж, жила на съемной квартире с другом и, разумеется, и мечтать не смела о карьере модели. Однако вскоре в жизни Наташи случился настоящий переворот – ее заметил и пригласил на кастинг в Москву буккер крупного модельного агентства Viva. Будущая звезда успешно прошла кастинг и поехала на конкурс моделей в столицу моды – Париж.
«Сначала все это казалось мне несерьезным, – вспоминает Наташа, – но потом я поняла, что во мне и правда есть что-то, что нравится мужчинам, а раз так, то грех этим не воспользоваться!»
В числе членов жюри корпуса был знаменитый «великий хулиган моды» – Жан-Поль Готье, которому сразу приглянулась русская красотка. На конкурсе Наталья заняла второе место и получила предложение о работе в модном доме Готье. Сказка началась, но сначала все шло не слишком гладко – Наташе опять пришлось жить в непростых условиях, откладывая каждую копейку и сражаясь за место под солнцем с другими моделями.
Вскоре удача в очередной раз улыбнулась Наталье – она нашла стол и кров в доме богатого француза, с которым девушка, кстати, дружит до сих пор. Решив проблему с едой и крышей над головой, модель смогла с головой погрузиться в работу, и результаты не заставили себя ждать. Сначала Наташа снялась для немецкого журнала Elle, а затем предложения о престижных съемках и показах посыпались, как горох – Натальей активно интересовались как владельцы известнейших модных домов, так и редакторы ведущих глянцевых журналов мира.
В 2003 году Наташа Водянова стала рекламной моделью фирмы Calvin Klein, а также удостоилась чести выступить первой и последней на показе YSL.
В 2002 году модель поставила своего рода рекорд – она выступила на Неделе моды в Нью-Йорке для девятнадцати разных дизайнеров!
В 2004 году Наталья снялась для календаря Pirelli – эти съемки считаются огромной честью, которой могут быть удостоены лишь самые красивые и знаменитые женщины планеты. Наталья к тому времени была не только знаменитой, но и богатой – ее имя значилось в числе 300 самых обеспеченных жителей страны Туманного Альбиона.
Итак, нижегородская Золушка стала принцессой – для настоящего happy-end’а истории не хватало только принца на белом коне, но и он не заставил себя долго ждать. Принцем для Наташи стал 33-летний британский аристократ Джастин Портман, с которым супермодель познакомилась на вечеринке, совершенно случайно.
«Наша первая встреча ознаменовалась крупным скандалом, – смеется Наталья. – Мы оба были пьяны, и когда Джастин начал со мной заигрывать, я не слишком-то вежливо отшила его. Он обиделся, и мы долго выясняли отношения, а друзья Джастина смеялись и говорили, что он, кажется, встретил женщину всей своей жизни».
На следующий день пара решила встретиться «на трезвую голову», и у них начался страстный роман. Вскоре Наталья забеременела. Ее первая беременность была очень тяжелой, но модель мужественно вынесла все тяготы своего положения и даже отказалась от обезболивания при родах. Джастин все время был рядом с любимой и даже держал ее за руку, когда она рожала. 
Первый сын пары получил имя Лукас, а спустя полтора месяца после его появления на свет Наталья уже вновь блистала на подиумах. После рождения первенца фигура Натальи осталась прежней, что она с успехом продемонстрировала на многочисленных показах и в фотосессиях для журналов мод. Джастин по-прежнему сопровождал Наталью по всему свету, но теперь уже вместе с сыном.
Интересно, что пара официально оформила свои отношения лишь после рождения первенца, и то только для того, чтобы Лукас мог стать наследником семьи Портман. Тем не менее, свадьба прошла с большим шиком и размахом – в качестве места для проведения торжества молодожены выбрали Петергоф, где гости и виновники торжества насладились великолепием Тронного зала, знаменитыми фонтанами и балетными номерами артистов Мариинского театра, специально приглашенных для участия в шоу.
Сейчас у Натальи и Джастина трое детей – у Лукаса появилась сестричка Нева и брат Виктор. Семейная чета живет на Манхэттене, однако Наталья часто приезжает в родной город, а в будущем хочет переехать в Москву, чтобы дети могли выучить родной язык матери и получить российское образование.
Наташа не смущается, вспоминая свое нижегородское прошлое, бедность и работу на рынке – она считает, что именно там прошла настоящую «школу жизни», которая помогла ей на дальнейшем жизненном пути.
В 2005 году Наталья решила заняться благотворительностью – вместе с мужем она основала некоммерческую организацию под названием «Обнаженные сердца». Джастин придумал и нарисовал логотип фирмы, а Наташа занялась сбором средств, устроив аукцион для богатых и знаменитых, на котором можно было купить как личные вещи суперзвезд и возможность поужинать с ними, так и билеты на модные показы. Выручка составила около 400 тысяч долларов, а сама Наталья внесла еще 70 тысяч. Средства были потрачены на строительство детских игровых площадок и комплексов в России – кстати, начала Наташа со своего родного города, где и появилась первая игровая площадка ее имени.
В 2008 году супермодель объявила, что планирует навсегда оставить модельный бизнес и целиком посвятить себя благотворительности, а также, разумеется, семье и детям. Впрочем, полностью отказаться от мира моды Наталья так и не смогла – ее до сих пор, хотя и намного реже, чем раньше, можно увидеть в фотосессиях журналов мод и на показах.